Glassenberg生长在一个医生世家，自己却从事游戏开发工作，因此自嘲是“害群之马”。他过去常常在闲暇时按要求制作一些医学模拟系统，意外发现临床医生对现实培训内容的潜在需求量极大。

Glassenberg说：“几年前，父亲要求我为他的住院医生开发一款模拟系统。之后由于我不想逐一为这些医生的iPad安装该系统，于是就把它发布到了（苹果）App Store上，之后就没再去管它了。等我下次去查看时，浏览量居然已经达到了100,000次。效能研究表明，该模拟系统能提升医生的工作表现。斯坦福医学院在iPad上预装了该系统。这一切的发展完全超乎我的想象。”

由于自己帮助父亲的事迹在国际上得到了一致肯定，Glassenberg 在2015年创立了 Level EX 公司，从一位赢得过艾美奖的游戏开发人员转战医学培训界，将自己掌握的技能发扬光大。这家总部位于芝加哥的公司仅推出了首款应用产品，Airway EX。这款产品通过模拟气管手术再现真实病例；它突出显示了鼻出血、粘液分泌和咳嗽痉挛等手术症状的原理。用户出错时，屏幕上的“身体”会指示出错信息。

Level EX（读音为“level x”）作为模拟技术的一个先行者，可以在临床医生亟需该技术时为其带来便利且个性化的医疗培训。行业分析公司决策资源集团（Decision Resources Group,DRG）在2016年的Taking the Pulse调查中报道，18%的内科医生熟练使用过虚拟现实技术，而60%的内科医生则对通过其获取培训或CME课程很感兴趣。并且根据DRG首席分析师Matthew Arnold的说法，其实不难确定医生们希望在哪个平台观看那项技术 — 答案是移动设备。

Arnold表示：“调查发现，近半数的医生会在患者咨询后和近四分之一的咨询过程中使用智能手机来访问数字化资源。由于移动设备的利用率如此之高，那么通过移动设备来传送内容、虚拟现实或其它资源就会有一定的受众群体。”

站在摩尔定律的肩上

准确定义模拟技术是否是“真正的虚拟现实”、模拟技术或何时变身为“真正的虚拟现实”或许都不会困扰住Glassenberg（Level EX技术可以单独使用，也可以与Oculus Rift等虚拟现实眼镜结合使用）。虽然某些场景确青睐全部的虚拟现实功能，绝大部分案例完全可以在平面屏幕上练习，他说，“因为如果你试想内镜手术过程，大多数情况下都是在平面屏幕上查看所有内容。”

他表示，利用手机模拟平台的最大优势在于具有便携性。美国只有近300家外科手术模拟中心；比如，离他家最近的外科手术模拟中心位于 Peoria, Ill，距离两个小时的车程。如果他父亲打算使用一款新设备，必须花掉半天的时候开车过去。这种商业模式与30年前的视频游戏商业模式惊人地相似，当时最新游戏都被限制在大型商场游戏机里。

今日，Glassenberg表示，借助不断发展的摩尔定律，我们的产品在同尺寸芯片上的处理能力保持着大约每两年翻一倍的态势，真正推进了模拟平台在手持设备上的应用。Level EX的盈利模式源自出售设备的合作伙伴，这些设备公司迫切希望临床医生利用他们的产品进行模拟培训；此外，Glassenberg表示Level EX是唯一可以让外科医生挣得CME学分的虚拟外科手术产品。

Level EX在挖掘手机模拟需求的路上并不孤单。

• 总部位于英国伦敦的Touch Surgery成立于2013年，宣称其手机平台具有一百万全球用户，并且最近与强生外科设备的附属公司Ethicon签署了战略合作协议。
• 总部位于加拿大素里市的Conquer Mobile成立于2009年，其开发的PeriopSim旨在帮助培训外科护士。该公司宣称日前参与Association of Perioperative Nurses（围手术期护士协会）的部分试点计划，之后北美地区逾300多家医疗机构将会使用其产品。近日，这家小公司非常出彩，其产品在国际医学模拟大会(IMSH)的严肃游戏和虚拟环境作品展示上荣获小公司和创业者“最佳表现”奖。

Level EX继续医学教育部门总监Eric Gantwerker（MD）认为，尤其是随着医疗体系为了限制潜在不利因素的发生而限制住院外科医师接触真实患者，使真实模拟技术变得越来越重要。

“因此，为了确保学员能够游刃有余地进行培训，我认为由他们自己掌控学习进度会比我们目前采取的方式好得多，”Gantwerker说到。“我们能做的就是让他们各取所需的使用模拟设备，而不是仅仅让他们置身于模拟器中，我们会为此全力以赴。”(来源:MDDI)